柿の中でも、ひときわ早く登場するのが「刀根柿」(とねがき)です。少し角張った平たい柿で「平核無柿」(ひらたねなしがき)にも似ています。というもの、この刀根柿、平核無から偶然生まれた品種だからだそうです。
1959年、日本列島で猛威を振るった伊勢湾台風は紀伊半島に上陸します。奈良県で柿を育てていた、刀根淑民さんの柿畑の惨状も、それはひどいものだったそうです。刀根さんは台風で折れた平核無柿の根元から顔を出した若木に接木してみました。すると、数年後には、通常より半月ほど早く熟して、しかも甘味ものった実が付くようになったのです。こうして「刀根柿」生まれたようです。
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